Викуэи
Викуэи -
раса гуманоидов, обитающих на бесплодной планете Срилуур в
одноименной системе. Это сильный и суровый народ, с лицами, иссеченными
резкими
ветрами пустыни. Кожа у них заскорузлая, грубая, цвет ее бывает черным,
серым,
коричневым и желтовато-смуглым. Мужчины носят волосы узлом на макушке,
остальную голову бреют; женщины бреют голову полностью.
Викуэев часто считают
агрессивным
народом и боятся их; на самом же деле у них не принято разговаривать при
чужаках, и чаще они нанимают внушающего им доверие посредника-чужеземца,
чтобы
тот говорил от их имени. Вообще-то они и среди себе подобных
разговаривают
крайне мало. Объясняется это тем, что викуэи наделены возможностью
особого
типа, основанной феромонах коммуникации, которая позволяет членам одного
клана
общаться в полнейшем молчании. Для них такая беседа столь же внятна,
сколь
речь, но подобную коммуникацию можно осуществлять лишь в пределах клана.
У викуэев сложная и
жестокая
культура, которая основана на поклонении целому пантеону божеств,
символизирующих
силы природы и местных животных. Главный среди них – Куэй, божество
луны, от
имени которого и происходит название расы. Контакт с тем или иным
божеством
викуэи осуществляют с помощью тотемов, каждый из которых символизирует
сферу
компетенции строго определенного божества. Главный их тотем некий
сферической
формы объект, посредством которого викуэи получают советы от самого
Куэя. Они и
к тотему обращаются как к Куэю, надеясь тем самым умилостивить божество
луны.
В приведенной ниже
выдержке из заметок
о религиозной системе викуэев старший этнограф Хуул описывает, как
представители данной расы пользуются тотемами:
Тотем для
викуэев—во многом как игрушка для ребенка. У каждого викуэя
при себе имеется тотем, и, встряхивая его, викуэи ждут, что божество
подаст им
совет и поможет принять то или иное решение. Они всей душой
привязываются к
своему тотему и впадают в неописуемую ярость, если кто-то усомнится в
пользе
данного божеством совета.
Однако с
Куэем бывает не так-то легко, и порой викуэи может часами
трясти тотем, дожидаясь ответа от божества луны. Однако викуэи обычно
сохраняет
терепение — он понимает, что к божеству одновременно могут обращаться
многие
его соплеменники и Куэю трудно ответить всем сразу — возможно, божество
просто
занято.
Понятия личности,
индивидуальности в клане викуэев просто не существует — до такой
степени, что у
его членов даже нет имен. Что такое личность, они не понимают, а имя
принимают
только в том случае, если покидают родную планету.
Изначально викуэи
представляли собой
народ, который вел кочевой образ жизни, скитаясь по пустыне. Однако
позже они
перешли к оседлому образу жизни и основали крупные города кланы на
побережьях
океана. Технику они используют в очень ограниченных количествах, хотя
прославились своим мастерством в изготовлении холодного оружия, например
пик. В
центре каждого города обычно находится святилище, сложенное из
отшлифованных
черных камней; называются эти святилища тхал, и последователи культа
оставляют
там свои безымянные пожертвования. Строить тхалы за пределами планеты
запрещено, однако викуэям, находящимся вдали от родины, дозволяется,
чтобы
умилостивить богов, принести в жертву крупное животное или противника.
Будучи
на других планетах, викуэи носят на макушке особые косички, добавляя по
одной каждый
год, который проведен не на Срилууре; по возвращении домой косички
торжественно
сбриваются.